JAKARTA - Langkah berani diambil oleh striker muda Timnas U-23 Indonesia, Jens Raven. Setelah meniti karier di Eropa bersama FC Dordrecht, pemain berusia 19 tahun itu memutuskan untuk kembali ke tanah leluhurnya dan memperkuat Bali United dalam kompetisi Liga 1 Indonesia musim 2025/2026. Keputusan ini tak hanya mengejutkan banyak pihak, tetapi juga menunjukkan keseriusannya dalam membangun koneksi yang lebih dalam dengan sepak bola Indonesia.
Perekrutan Jens Raven menjadi kabar gembira bagi pendukung Bali United. Klub kebanggaan Pulau Dewata ini secara resmi mengumumkan kedatangan Raven melalui situs resminya. “Bali United FC resmi mengamankan jasa striker muda Timnas Indonesia U-23, Jens Raven untuk menyambut musim kompetisi 2025/26. Striker keturunan Belanda itu akan berseragam Serdadu Tridatu untuk tiga musim ke depan,” tulis pernyataan resmi klub.
CEO Bali United, Yabes Tanuri, menyampaikan optimismenya terhadap kontribusi Raven di musim mendatang. Ia menyebut striker muda itu sebagai talenta potensial yang sesuai dengan kebutuhan tim. “Kami resmi memperkenalkan Jens Raven sebagai striker baru untuk Bali United selama tiga musim ke depan. Jens Raven adalah striker potensial yang dibutuhkan tim saat ini dan tim pelatih menilai dia mampu memberikan dampak positif untuk tim Bali United di musim yang baru. Semoga Jens Raven bisa menjawab dan memberikan prestasi untuk tim ini,” kata Yabes.
Namun, di balik transfer ini, ada cerita menarik tentang alasan Raven memutuskan untuk merantau ke Asia Tenggara dan memulai babak baru di Liga Indonesia. Faktor yang paling menonjol adalah kehadiran pelatih kepala baru Bali United, Johnny Jansen. Mantan pelatih Heerenveen di Eredivisie, Liga Belanda ini, menjadi sosok sentral yang meyakinkan Raven untuk meninggalkan Eropa.
“(Raven) ingin bermain ke Indonesia karena sosok Coach Johnny Jansen yang kini menjadi nahkoda Bali United FC. Pengalaman Johnny Jansen dari Eredivisie membuat Jens Raven ingin memulai kariernya di Indonesia bersama Bali United FC,” demikian pernyataan dari pihak klub.
Selain Jansen, dua asisten pelatih yang juga berasal dari Belanda, Ronnie Pander dan Jeffrey Talan, turut memperkuat keyakinan Raven. Bagi Raven, keberadaan tim pelatih yang memiliki latar belakang budaya dan filosofi sepak bola serupa mempermudah proses adaptasi dan memberi kepercayaan bahwa kariernya akan berkembang di bawah bimbingan yang tepat.
Langkah Raven ini juga mencerminkan tren baru di kalangan pemain keturunan Indonesia yang memilih untuk membangun karier profesional di Tanah Air. Dalam beberapa tahun terakhir, Indonesia mulai menjadi magnet bagi pemain diaspora yang ingin berkontribusi untuk tim nasional sekaligus mendapatkan pengalaman kompetitif di liga domestik. Raven adalah salah satu contoh generasi muda yang mulai melihat Liga 1 sebagai tempat yang menjanjikan, bukan sekadar "pelarian" dari kompetisi Eropa.
Peran Jens Raven di timnas U-23 Indonesia sebelumnya telah menempatkannya di radar publik sepak bola nasional. Kemampuannya dalam menjaga lini depan, teknik individu yang mumpuni, serta naluri gol yang tajam menjadikan dia salah satu prospek besar bagi masa depan Garuda Muda. Keputusannya bergabung dengan Bali United semakin memperkuat hubungan emosional dan profesionalnya dengan Indonesia.
Dari sudut pandang klub, perekrutan Jens Raven juga mencerminkan strategi panjang Bali United dalam membangun tim yang kompetitif dan modern. Dengan menggabungkan pemain lokal berbakat, legiun asing berkualitas, serta talenta diaspora seperti Raven, Bali United menunjukkan bahwa mereka tak hanya membidik prestasi jangka pendek, tetapi juga membangun fondasi jangka panjang yang kokoh.
Liga Indonesia sendiri sedang berada dalam fase transformasi menuju kompetisi yang lebih profesional dan menarik perhatian publik global. Pemain muda seperti Jens Raven, yang memiliki latar belakang Eropa, bisa menjadi katalis untuk meningkatkan standar permainan sekaligus membawa pendekatan baru dalam latihan dan pengembangan pemain.
Di musim depan, Raven akan menjadi bagian penting dalam skuad Bali United yang akan bersaing di Super League Indonesia 2025/2026. Harapan publik tentu tinggi. Para suporter Serdadu Tridatu menginginkan performa impresif dari Raven untuk membawa klub meraih gelar juara, sekaligus memperkuat posisi mereka di peta sepak bola nasional.
Perjalanan Jens Raven masih panjang, tetapi keputusannya untuk menapaki jalur ini adalah awal dari cerita yang lebih besar. Kepulangan ke Indonesia tak sekadar soal sepak bola, tapi juga soal identitas, kontribusi, dan pengabdian. Bagi Raven, ini adalah kesempatan emas untuk tidak hanya membuktikan kualitasnya di lapangan, tapi juga mempererat ikatan dengan negara yang kini ia wakili di pentas internasional.
