JAKARTA - Industri kelapa sawit Indonesia tetap menjadi pilar penting perekonomian nasional, meski menghadapi sejumlah tantangan serius dalam lima tahun terakhir. Gabungan Pengusaha Kelapa Sawit Indonesia (GAPKI) menyoroti stagnasi produksi dan penurunan produktivitas sebagai isu utama, terutama di tengah meningkatnya konsumsi domestik akibat pemanfaatan biodiesel.
Peran Strategis Industri Sawit
Ketua Umum GAPKI, Eddy Martono, menegaskan bahwa kelapa sawit memiliki kontribusi besar terhadap ekonomi Indonesia. Industri ini menyerap lebih dari 16 juta tenaga kerja, baik di sektor on-farm maupun off-farm. Pada 2024, ekspor minyak sawit menghasilkan devisa sebesar US$ 27,6 miliar, sekaligus menjaga neraca perdagangan tetap positif. “Penggunaan CPO sebagai biodiesel bahkan menghemat devisa hingga US$ 7,92 miliar,” jelas Eddy.
- Baca Juga Pendidikan Merdeka 80 Tahun
Sekitar 40% dari 16 juta hektare lahan sawit nasional dikelola oleh pekebun rakyat, menunjukkan bahwa industri ini bukan hanya dikuasai oleh perkebunan besar, tetapi juga menjadi penopang ekonomi jutaan keluarga petani.
Stagnasi Produksi dan Penurunan Produktivitas
Meskipun kontribusi ekonomi besar, GAPKI mencatat produksi sawit nasional relatif stagnan dalam lima tahun terakhir. Produktivitas kebun bahkan menurun, sebagian karena banyak tanaman telah berusia tua dan membutuhkan peremajaan. Sementara itu, konsumsi domestik terus meningkat seiring permintaan biodiesel.
“Jika konsumsi meningkat tapi produksi stagnan, kapasitas ekspor bisa menurun dan pada akhirnya mengurangi kontribusi devisa,” ujar Eddy. Upaya peningkatan produksi dan produktivitas, baik di perkebunan besar maupun sawit rakyat, menjadi agenda mendesak bagi industri.
Tantangan Hukum dan Perdagangan Global
Selain masalah produksi, industri sawit menghadapi kendala lain, seperti ketidakpastian hukum terkait status lahan sawit dalam kawasan hutan. Hambatan perdagangan global juga kerap muncul, terkait isu keberlanjutan dan praktik ramah lingkungan.
“Industri sawit masih menghadapi diskriminasi perdagangan, sementara di dalam negeri juga ada tantangan regulasi dan perizinan. Sinergi antara pemerintah dan pelaku usaha sangat dibutuhkan agar sektor sawit tetap kompetitif,” tegas Eddy.
Upaya Perbaikan dan Masa Depan Sawit
GAPKI menekankan pentingnya program peremajaan sawit rakyat (PSR), dukungan pembiayaan, serta kebijakan yang berpihak untuk menjaga ketahanan industri sawit ke depan. Dengan fondasi yang kuat, industri sawit diharapkan terus menjadi lokomotif devisa sekaligus penopang energi hijau Indonesia.
Industri kelapa sawit nasional kini berada di persimpangan penting: mempertahankan posisi sebagai penopang ekonomi dan devisa, sambil menyesuaikan diri dengan tantangan global dan domestik. Fokus pada peningkatan produktivitas, inovasi teknologi, serta dukungan kebijakan yang tepat akan menjadi kunci agar sektor ini tetap berdaya saing dan berkelanjutan.