JAKARTA - Masa depan gelandang didikan asli akademi Liverpool, Curtis Jones, kini tengah berada di persimpangan jalan seiring dengan datangnya ketertarikan serius dari daratan Italia. Rumor transfer Curtis Jones telah memasuki babak baru. Sang gelandang dikabarkan tidak akan diizinkan meninggalkan Liverpool dengan status pinjaman kecuali ia memenuhi satu syarat penting di Anfield. Langkah ini diambil manajemen klub guna memitigasi risiko kehilangan aset berharga mereka di masa depan tanpa kompensasi yang layak.
Dalam beberapa hari terakhir, produk akademi The Reds itu santer dikaitkan dengan kepindahan mengejutkan ke pemuncak klasemen Serie A, Inter Milan, yang melihat Jones sebagai calon pengganti Davide Frattesi. Skenario perpindahan ini ibarat efek domino di pasar transfer, mengingat Frattesi sendiri disebut tengah dibidik Nottingham Forest pada fase akhir bursa transfer Januari. Namun, nasib lini tengah Inter diyakini sangat bergantung pada kemampuan mereka mengamankan tanda tangan Jones sebagai deputi yang sepadan.
Dilema Menit Bermain di Bawah Asuhan Arne Slot
Jones disebut terbuka dengan peluang pindah ke San Siro, menyusul kesulitannya menggeser Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch, dan Dominik Szoboszlai untuk menjadi starter tak tergantikan di lini tengah Liverpool. Di usianya yang menginjak 25 tahun, kebutuhan akan jam terbang reguler menjadi alasan utama sang pemain mempertimbangkan opsi di luar Merseyside. Namun, manajemen Liverpool tetap memegang kendali penuh atas nasib sang pemain.
Meski ada ketertarikan dari pihak pemain untuk mencari tantangan baru di Italia, Liverpool dikabarkan enggan melepaskan sang gelandang jika ia tidak mengikuti syarat yang mereka berikan. Syarat ini bukan mengenai nilai uang semata, melainkan kepastian komitmen jangka panjang sang pemain terhadap klub induknya sebelum diizinkan mencicipi atmosfer Serie A.
Strategi Kontrak Baru Sebagai Barter Izin Peminjaman
Berdasarkan informasi yang dihimpun dari pakar transfer terkemuka, terungkap strategi yang sedang dijalankan oleh kubu Merseyside. Menurut laporan Fabrizio Romano, Liverpool akan mengizinkan Jones bergabung dengan syarat sang gelandang harus memperpanjang kontraknya terlebih dahulu di Anfield. Langkah ini dianggap lumrah dalam sepak bola modern untuk menjaga nilai pasar pemain yang sedang dipinjamkan.
Situasi Jones kini menjadi semakin sensitif karena kontraknya di Liverpool hanya tersisa 18 bulan. Kondisi ini berpotensi menempatkan klub dalam posisi sulit apabila sang pemain memutuskan tidak memperpanjang masa baktinya setelah masa peminjaman berakhir. Inter Milan awalnya berharap bisa merekrut gelandang berusia 25 tahun itu melalui kesepakatan pinjaman. Namun, menurut laporan jurnalis transfer Fabrizio Romano, Liverpool tidak akan menyetujui kepindahan sementara Jones jika ia belum menandatangani perpanjangan kontrak di Merseyside.
Prediksi Akhir Drama Transfer di Penghujung Januari
Pernyataan Romano mengindikasikan bahwa Liverpool baru akan memberi lampu hijau untuk peminjaman apabila Jones menyepakati kontrak baru. Namun, dengan sisa waktu bursa transfer yang kian menipis, peluang skenario tersebut terwujud sebelum jendela transfer ditutup dinilai sangat kecil. Proses negosiasi kontrak biasanya memakan waktu lebih lama daripada sekadar kesepakatan peminjaman antar-klub.
Dengan demikian, Jones diperkirakan akan tetap bertahan di Liverpool hingga akhir musim ini. Masa depan jangka panjangnya kemungkinan besar baru akan diputuskan setelah musim berakhir. Arne Slot, Richard Hughes, dan jajaran manajemen klub harus mengambil keputusan besar pada musim panas mendatang apabila tidak tercapai kesepakatan kontrak baru. Hal ini demi menghindari risiko sang pemain memasuki tahun terakhir kontraknya dengan status yang tidak pasti.
Dengan bursa transfer yang sudah hampir ditutup, Jones diyakini bakal gagal pindah ke Inter Milan dan bakal tetap bermain untuk Liverpool hingga musim berakhir. Jones kini harus kembali fokus memberikan kontribusi maksimal bagi Liverpool di sisa kompetisi, sembari menunggu waktu yang tepat untuk mendiskusikan kelanjutan kariernya bersama manajemen The Reds.